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    周胜把《石沟百草录》小心地揣进怀里，指尖还残留着书页上陈旧的药香。老油匠正蹲在老柳树下，用树枝在泥土里画着药铺的草图，“前院当药铺，后院辟块地种草药，石榴树得栽在东头，油菜种在西头，就像咱这藤蔓，红的绿的缠在一块儿。”

    穿蓝布褂的小男孩凑过去，指着草图上的圆圈问：“这是啥？茅房吗？”

    老油匠笑骂着拍开他的手：“这是药碾子！当年你爷爷就用这玩意儿把石榴籽和油菜籽碾成粉，说混在一起能治小儿夜啼。”他往圆圈里撒了把土，“等药铺开起来，就让你张爷爷照着石沟村的样式打一个，木头上得刻俩字——‘合心’。”

    扎羊角辫的小姑娘举着传声筒跑过来，筒身还沾着刚才掉的油菜籽：“二丫姐说，石沟村的孩子们已经在油坊旁清出块地了，说要种四九城的薄荷，还让问周胜叔，薄荷籽够不够。”

    周胜往传声筒里喊：“够！我家老宅西墙根有半罐呢，去年收的，能种满三分地！让孩子们多翻几遍土，薄荷喜肥，往土里掺点油菜秆烧成的灰，长得更旺。”

    王大爷提着鸟笼遛过来，画眉对着老油匠叫个不停。“这鸟是认亲了，”老人往地上撒了把小米，“知道老油匠是自家人，昨儿听你说药铺的事，它就在笼里蹦跶了半夜，像是急着要去石沟村认门。”

    老油匠从怀里摸出个小布包，打开是些晒干的金银花：“这是石沟村山上采的，泡茶喝能败火。你爷爷当年总说，四九城的槐花茶混着这金银花，喝着比啥都舒坦。”他往王大爷的茶杯里丢了点，“尝尝？让画眉也沾点，嗓子更亮。”

    胖小子突然指着河对岸喊：“有船！是送木料的吧？”果然见艘货船顺着水流漂过来，甲板上堆着些粗木，像要往石沟村运。“是不是给药铺打柜子的？”他脱了鞋就往水边跑，溅起的水花打湿了裤脚。

    周胜眯着眼看了看，船头插着面小旗，上面绣着朵油菜花，“是石沟村的李木匠，前儿通电话说要送批桐木来，说这木头做药柜防潮，还带着油香，药材放里面不容易坏。”

    李木匠把船泊在岸边，跳下来时手里拎着个木匣子：“老油匠让捎的，说里面是当年你爷爷留在石沟村的药秤，秤砣是用石榴木做的，称药时能带着点甜香。”匣子打开，黄铜秤杆上刻着密密麻麻的刻度，秤砣果然是暗红色的，上面还留着个“周”字。

    “这秤当年救过俺们村的命，”老油匠摸着秤杆叹口气，“闹饥荒时，你爷爷就用这秤给村民分粮，说‘秤星是良心，少一两都不行’。后来他把秤留下，说等药铺开了，用这秤称药，保准童叟无欺。”

    传声筒里突然传来二丫的声音，带着哭腔：“爷爷！你咋又提饥荒的事！周胜叔该笑话咱村穷了！”

    周胜对着传声筒喊：“不笑话！我爷爷总说，石沟村人最实诚，当年他病倒在半路，是你们村的人背着他走了十里地找大夫。这秤是念想，得摆在药铺最显眼的地方，让来抓药的人都知道，俩村的情分，比秤砣还沉。”

    张木匠扛着工具过来时，正撞见李木匠在量柏木板，“这木头做匣子可惜了，”他摸了摸木板，“做块药铺的招牌正好，我来刻字，保证比城里的牌匾铺做得还精神。”

    “字得用金粉描，”老油匠蹲在旁边出主意，“‘合心堂’三个字，‘合’字用红漆，‘心’字用绿漆，‘堂’字一半红一半绿，跟咱这双色花一个样。”

    穿蓝布褂的小男孩突然往木板上撒了把野果籽：“等招牌挂起来，让这些籽在字缝里发芽，长出的藤缠在牌上，像给招牌戴了串花。”

    周胜往传声筒里喊：“二丫，让孩子们找些油菜籽来，混着野果籽一起撒，长出的藤一半开紫花，一半开黄花，比单一的更好看。”

    “知道啦！”二丫的声音亮起来，“俺们这就去油坊旁收油菜籽！老油匠说要选最饱满的，说这样长出来的藤才有力气爬，能爬到四九城的药铺房顶上！”

    王大爷的画眉突然对着药秤叫，调子沉得像老油匠的叹息。老人往秤盘里放了颗醉枣：“这鸟是想起你爷爷了，当年他总用醉枣喂画眉，说‘鸟通人性，你对它好，它就给你唱吉祥调’。”

    日头爬到头顶时，李木匠已经把桐木卸下来，堆在柳树下像座小山。张木匠拿着墨斗在木头上放线，“先打十个药柜，五个放四九城的药材，五个放石沟村的，中间留个大柜台，摆那杆药秤，谁来抓药都能看见。”

    老油匠往每个木柜的木料上抹了点石榴根泡的油，“这油能防蛀，还带着点药味，让木头也记着自己是干啥的。当年你爷爷就这么弄，说‘万物有灵，待它好，它就护着你’。”

    胖小子举着个小陶罐跑过来，里面装着些黑色的泥土，“这是从老宅药园里挖的，里面有几十年的药渣，张爷爷说拌在桐木缝里，能让柜子带着老药铺的味。”

    周胜接过陶罐，往木料上撒了点土，“我爷爷说，这土比金子还金贵，当年他在里面种过薄荷、当归、金银花，说‘药土混着人情，长出来的药才治病’。”

    传声筒里传来孩子们的欢呼，二丫举着手机对着块新翻的土地照：“周胜叔！俺们把薄荷籽种上了！老油匠说要每天浇水，等长出来就割下来晒干，寄给你们当药引！”

    “我们也种！”扎羊角辫的小姑娘往柳树下的土里撒了把薄荷籽，“让它们往石沟村的方向长，根须在地下碰个面，比传声筒还灵。”

    李木匠突然指着河面上的水纹喊：“快看！有鱼！”一群鲫鱼顺着水流游过来，鳞片上泛着银光，“这鱼是从石沟村的鱼塘里跑出来的，每年这时候都往四九城游，像是认路。”


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